Bo Nickal met en garde Gable Steveson sur les dangers de la hype et de la gestion de carrière

Gable Steveson s'apprête à disputer son troisième combat professionnel lors du MFL 3 au Mexique, et les attentes autour du médaillé d'or olympique sont déjà immenses. Cette pression médiatique, Bo Nickal la connaît mieux que quiconque pour l'avoir vécue dès ses débuts à l'UFC après une carrière universitaire légendaire. L'ancien lutteur de Penn State observe donc avec attention l'ascension de son compatriote et lui offre quelques conseils cruciaux pour naviguer dans ces eaux troubles, conscient que le statut de prodige peut rapidement devenir un fardeau.

Selon Bo Nickal, la gestion de l'entourage et des décisions de carrière reste primordiale, même si tout va parfois trop vite. Dans une interview accordée à MMA Fighting, il explique que sa propre trajectoire a dépassé ses prévisions et celles de ses entraîneurs, notamment grâce à des finitions expéditives lors de ses premières apparitions. Selon Bo Nickal, la clé pour Gable Steveson réside dans la discipline et la capacité à ignorer le bruit ambiant pour se concentrer uniquement sur l'amélioration technique, peu importe l'adversaire ou la vitesse à laquelle les opportunités se présentent.

Cette perspective lucide découle d'une expérience douloureuse vécue récemment par le combattant américain. Après avoir subi un KO sur un coup au corps face à Reinier de Ridder en mai dernier, Bo Nickal a brutalement réalisé à quelle vitesse l'opinion publique peut basculer. Il est passé du statut de futur champion intouchable à celui de combattant surestimé aux yeux de certains critiques versatiles. Heureusement, il a su rebondir avec brio en infligeant un KO à Rodolfo Vieira, prouvant sa capacité de résilience face à l'adversité.

L'apprentissage se fait aussi en dehors de la cage, notamment dans la gestion de la communication et de l'image. Bo Nickal revient sur la controverse née de ses propos passés concernant un potentiel combat contre Khamzat Chimaev, où il évoquait des cotes de paris largement en sa faveur. Il précise que ses déclarations visaient à souligner l'absurdité de l'engouement médiatique qui l'entourait à l'époque, et non à manquer de respect envers le talent du Tchétchène. C'est ce type de malentendu que Gable Steveson devra apprendre à gérer alors que tous les regards se braquent sur lui.

Finalement, tout est une question d'équilibre mental pour ces athlètes d'élite en transition vers les arts martiaux mixtes. Bo Nickal ne cherche plus à convaincre les sceptiques ou à valider les louanges excessives, car la vérité se situe souvent entre ces deux extrêmes. Sa philosophie actuelle, qu'il espère voir Gable Steveson adopter, repose sur un dévouement total à sa propre progression, plaçant la passion pour l'entraînement bien au-dessus des résultats ou des louanges éphémères.

Source : MMA Fighting