Le sort s'acharne sur l'ancien monarque des poids mi-lourds. Alors qu'il finalisait sa préparation pour l'UFC 328, Jan Blachowicz a vu ses ambitions s'effondrer lors d'une session de sparring. Un mauvais appui, un coup de genou mal réceptionné, et le verdict est tombé, implacable : déchirure du ménisque. Le Polonais a officialisé la nouvelle ce samedi, confirmant son retrait de l'événement prévu le 9 mai prochain au Prudential Center de Newark.
Cette blessure prive les observateurs d'une revanche électrique. En décembre dernier, lors de l'UFC 323, Jan Blachowicz et Bogdan Guskov s'étaient quittés sur un nul majoritaire après un bras de fer d'une rare intensité. Si Bogdan Guskov avait outrageusement dominé la deuxième reprise, le vétéran polonais avait sauvé les meubles grâce à un "knockdown" salvateur dans les derniers instants. Ce second volet devait initialement départager les deux hommes et clarifier la hiérarchie au sommet de la division.
Pour le natif de Cieszyn, ce forfait prolonge une période de disette alarmante. Depuis son succès face à Aleksandar Rakic en mai 2022, le guerrier de 43 ans n'a plus goûté à la victoire. Entre un nul frustrant contre Magomed Ankalaev et sa défaite face à Alex Pereira, Jan Blachowicz peine à retrouver son éclat d'antan. Ce nouveau coup d'arrêt physique interroge inévitablement sur la suite de la carrière d'un athlète dont la résilience a souvent fait la force, mais qui semble aujourd'hui trahi par son corps.
Dana White n'a pas encore communiqué sur le maintien de Bogdan Guskov sur la carte. Les matchmakers s'activent pour tenter de trouver un remplaçant de dernière minute, une tâche complexe à moins de trois semaines de l'échéance. Quoi qu'il en soit, l'UFC 328 reste porté par deux chocs majeurs pour les ceintures mondiales, avec notamment la défense de titre de Khamzat Chimaev face à Sean Strickland en tête d'affiche.
