Classé à la douzième place de la division des poids plumes de l'UFC, le combattant brésilien a officialisé sa décision de monter de catégorie pour évoluer chez les poids légers, à 155 livres. Cette annonce est survenue ce lundi par le biais d'une publication sur ses réseaux sociaux, quelques semaines seulement après sa défaite concédée face à Arnold Allen lors du main event de l'UFC Fight Night 276 [UFC Vegas 117] le mois dernier.
Le combattant de 29 ans a justifié ce choix par l'extrême difficulté de ses coupes de poids. Pour s'aligner à 145 livres, l'athlète devait perdre près de 22 kilos, soit environ 50 livres, avant chaque apparition dans l'octogone. Estimant que son organisme ne pouvait plus tolérer un tel traitement, Melquizael Costa a choisi de donner la priorité absolue à sa santé, quitte à abandonner son rang.
La transition vers la division supérieure pose la question de son futur opposant. Si l'UFC décide de lui accorder immédiatement un adversaire classé, Beneil Dariush pourrait correspondre au profil. Actuellement quinzième de la catégorie après un revers par TKO face à Quillan Salkilld, ce dernier pourrait être amené à défendre sa position contre un nouveau prétendant du top 15.
Les matchmakers de l'UFC pourraient également contraindre le Brésilien à faire ses preuves face à des athlètes non classés. Dans cette perspective, plusieurs noms disposant d'une expérience similaire se dégagent pour offrir un affrontement spectaculaire. Terrance McKinney, Jalin Turner, Rafa Garcia, Joaquim Silva, Ignacio Bahamondes ou encore Chris Duncan représentent autant d'options crédibles.
Cette orientation de carrière demeure audacieuse puisque le transfuge perd les bénéfices de son statut chez les poids plumes. Le gain de confort physique et le ciblage probable d'un spécialiste du combat debout, après avoir subi la lutte d'Arnold Allen lors de sa dernière sortie, valident néanmoins la cohérence de cette démarche pour la suite de sa carrière.
Source : Heavy
