L’ancien champion Johnny Eblen affronte le vétéran de l’UFC Bryan Battle en tête d’affiche du PFL Pittsburgh

PFL Pittsburgh

La saison 2026 du PFL commence à prendre forme avec l'annonce officielle d'une carte majeure sur le sol américain. Après une intersaison relativement calme, l'organisation a révélé mardi que son retour aux États-Unis se ferait à Pittsburgh. L'événement, prévu pour le 28 mars à l'UPMC Events Center, mettra en vedette deux chocs dans la catégorie des poids moyens, marquant ainsi la première visite de la ligue dans cette ville. La soirée sera diffusée sur ESPN2 et ESPN+, avec une billetterie ouvrant ses portes dès le 29 janvier.

En tête d'affiche, l'ancien champion des poids moyens du Bellator, Johnny Eblen, effectuera son retour. Eblen, qui présente un palmarès de 16 victoires pour une seule défaite, sort d'un revers choquant subi en juillet 2025. Alors qu'il dominait son combat pour le titre, il a été soumis par Costello van Steenis à seulement sept secondes de la fin, perdant ainsi sa ceinture et son invincibilité. Ce combat représente pour lui l'occasion de prouver qu'il est toujours l'un des meilleurs au monde et de se repositionner immédiatement dans la course au titre des 84 kg.

Son adversaire sera Bryan Battle, un vétéran de l'UFC qui fera ses grands débuts dans la SmartCage du PFL. Avec un bilan de 12-2, Battle a connu un parcours solide à l'UFC, signant sept victoires et un no-contest, avant d'être libéré suite à des manquements répétés à la pesée. Depuis son départ en août, il est resté actif en remportant deux combats de Dirty Boxing par KO. Battle espère capitaliser sur cette dynamique pour s'offrir le scalp d'un ancien champion dès son arrivée dans sa nouvelle organisation.

Le co-main event promet également d'être électrique, opposant deux combattants en quête de rachat : Impa Kasanganay et Dalton Rosta. Kasanganay, champion des mi-lourds du PFL en 2023, a connu une période instable. Après une défaite serrée contre Eblen début 2024 et une finale de tournoi perdue contre Dovletdzhan Yagshimuradov, il a récemment renoué avec la victoire en battant Andrew Sanchez. Il devra confirmer face à Dalton Rosta, finaliste du tournoi 2025, qui sort d'une défaite par KO sur un coup de pied à la tête face à Fabian Edwards.

Ce PFL Pittsburgh s'inscrit dans la stratégie globale de l'organisation pour 2026, qui a débuté l'année avec des événements internationaux à Dubaï et en Espagne. En réunissant des talents issus de la fusion avec le Bellator et de nouvelles signatures stratégiques comme celle de Bryan Battle, le PFL entend proposer une carte dense et compétitive pour lancer sa saison américaine.