Le torchon brûle entre Jon Jones et l'UFC, et l'incendie vient de prendre une ampleur inédite. Alors qu'il avait initialement annoncé sa retraite l'été dernier, le natif de Rochester espérait un retour en fanfare pour l'UFC Freedom 250, événement prestigieux organisé à la Maison Blanche. Mais le dialogue a tourné au vinaigre. Dana White a balayé d'un revers de main toute implication de la star, affirmant que Jon Jones n'avait jamais été une option. Une version des faits immédiatement contestée par le combattant, qui dénonce des négociations de mauvaise foi et une proposition de quinze millions de dollars, soit la moitié de la somme qu'il juge légitime pour un tel choc face à Alex Pereira.
Dans cette impasse, Francis Ngannou est sorti de sa réserve. Le colosse camerounais, dont le départ de l'organisation en 2023 pour des raisons similaires avait marqué les esprits, a pris fait et cause pour son ancien concurrent sur le plateau d'Ariel Helwani. Pour lui, voir le plus grand combattant de l'histoire ainsi sous-évalué est un signal alarmant. “ Est-ce qu'ils ne sont pas les premiers à se vanter qu'il est le meilleur de tous les temps ? ” s'est interrogé l'ancien champion des poids lourds. “ Si le meilleur de tous les temps n'est pas respecté, alors qui doit-on respecter ? Je m'inquiète vraiment si c'est ainsi qu'ils traitent le GOAT. S'ils agissent ainsi avec lui, imaginez ce que traversent ceux qui n'ont pas son statut. ”
Reconnaissant, Jon Jones a immédiatement salué cette solidarité sur ses réseaux sociaux. “ J’apprécie que tu prennes ma défense, Francis ”, a-t-il déclaré, renforçant l'image d'un front commun contre les méthodes de Dana White. Cette alliance de circonstances entre les deux hommes les plus dangereux de la planète met l'organisation dans une position délicate. Entre demandes de libération de contrat et accusations de manque de respect, l'avenir de Jon Jones semble s'écrire désormais loin de l'octogone, marquant peut-être la fin d'une ère entamée il y a plus de quinze ans.
