Daniel Rodriguez attend avec impatience son combat contre Kevin Holland à l'UFC 318, qu'il juge nécessaire

UFC 318 (New Orleans)

Après de multiples tentatives avortées, Daniel Rodriguez est particulièrement heureux d'avoir enfin l'occasion d'affronter Kevin Holland. Les deux hommes se feront face sur la carte principale de l'UFC 318 , qui se déroulera ce samedi au Smoothie King Center de La Nouvelle-Orléans.

Ce combat est attendu de longue date. Les deux athlètes devaient initialement s'affronter en septembre 2022 lors de l'UFC 279 , mais un changement chaotique de dernière minute avait forcé Rodriguez à combattre Li Jingliang, tandis que Holland avait hérité de Khamzat Chimaev. Holland avait alors déclaré qu'il se devait d'accorder ce combat à Rodriguez un jour, un sentiment que ce dernier partage entièrement.

Lors de son interview de mercredi, Rodriguez a confirmé l'importance de cette confrontation. "Absolument, je l'ai dit plusieurs fois au cours de ma carrière, car c'est en fait la troisième fois que ce combat est programmé", a-t-il expliqué. "Les fans le veulent, je le veux, il le veut, tout le monde est excité. C'est vraiment l'un de ces combats que je me devais de faire".

Pour Daniel Rodriguez, il était impensable de mettre un terme à sa carrière sans avoir de réponse. "Je ne peux pas terminer ma carrière sans savoir ce qui se serait passé, donc c'est un excellent duel", a-t-il ajouté. Cette perspective donne une dimension presque personnelle et indispensable à cet affrontement tant attendu par la communauté des arts martiaux mixtes.

Actuellement sur une dynamique positive avec deux victoires consécutives après avoir essuyé trois revers, Rodriguez est conscient de la valeur d'une victoire contre un nom aussi établi que celui de Holland, qui est lui aussi sur une série de deux succès. Une victoire serait déterminante pour la suite de son parcours au sein de l'organisation.

"C'est énorme", a affirmé Rodriguez. "Ce serait sans aucun doute l'une des plus grandes victoires de ma carrière. J'ai le sentiment que cela me replacerait dans le classement, et oui, c'est un combat incroyable. Je vais y aller et faire de mon mieux pour gagner."

Rendez-vous dans la nuit du samedi 19 au dimanche 20 juillet pour l'UFC 318 : Poirier vs Holloway. Dès minuit (heure française), suivez les combats préliminaires en direct de La Nouvelle-Orléans. La carte principale prendra le relais à partir de 4h du matin, diffusée en direct sur RMC Sport.

Source : MMA Junkie

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Fiche combat et prono

Kevin Holland vs. Daniel Rodriguez