Opposé à Billy Elekana, Lucas Fernando (15-3-0 MMA, 2-0-0 UFC) a confirmé sa montée en puissance dans l'organisation en décrochant une solide victoire. Venu répondre aux questions des journalistes lors des interviews d'après-combat, le combattant brésilien a révélé s'être blessé à la main droite dès la première reprise :
« Je suis très heureux de cette victoire et je remercie Dieu. Je cherchais vraiment le KO, mais dès le premier round, j'ai envoyé une frappe et j'ai immédiatement senti une vive douleur dans la main. Je suis un peu triste de ne pas avoir obtenu ce KO, mais j'ai réussi à continuer et c'est un pas de plus franchi à l'UFC. »
Handicapé par cette vive douleur, le Brésilien a dû ajuster son approche debout pour conserver l'ascendant dans les échanges :
« J'ai essayé de privilégier les coups de pied. Je continuais à donner des coups de poing, mais je ne pouvais plus mettre autant d'impact et de pression qu'auparavant. Notre sport est violent, c'est comme ça. À un moment donné, il faut savoir mettre de côté le confort pour basculer en mode totalement sauvage et continuer à avancer. »
Interrogé sur le message envoyé à l'ensemble de la division des poids moyens, Fernando a rappelé la détermination qui l'anime depuis ses débuts :
« Chacune de mes prestations sert précisément à prouver ma valeur ici. J'ai mis du temps à arriver à l'UFC, mais maintenant que j'y suis, je veux démontrer à chaque combat que je ne suis pas là par hasard. »
Bien que dominateur tout au long de la rencontre, le pensionnaire des poids moyens a pointé les aspects techniques qu'il compte corriger dès son retour à la salle :
« Je dois sans aucun doute améliorer ma défense contre les amenées au sol. Je n'aurais pas dû concéder ce takedown dans le dernier round, même s'il y a aussi le mérite de mon adversaire. Je dois aussi progresser pour avoir davantage de patience afin d'abréger mes combats, en apprenant à choisir les bonnes frappes au moment opportun. »
Pour conclure, Fernando a formulé un souhait très précis quant à son prochain test dans l'octogone en mentionnant le nom de l'ancien champion du ONE Championship :
« Si j'avais décroché le KO ce soir, l'UFC m'aurait sans doute offert un tel test immédiatement. Un affrontement très intéressant qui attirerait l'attention serait contre Reinier de Ridder. C'est un combat rude face à un spécialiste du grappling, mais je ne suis pas venu ici pour plaisanter. Nous sommes là pour affronter les plus grands et les meilleurs. Avec un bon plan de match, je suis persuadé que je peux aller chercher la victoire. »
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Fiche combat et prono
Billy Elekana vs. Lucas Fernando
