Brillant vainqueur par KO au premier round face à King Green lors de l'UFC 332 à Salt Lake City, Esteban Ribovics (17-3-0 MMA, 6-3-0 UFC) a pourtant laissé de lourdes plumes financières la veille du combat. En affichant 0,5 livre au-dessus de la limite réglementaire, le poids léger argentin a été contraint de céder 20 % de sa prime de combat, tout en perdant son éligibilité aux bonus de performance de la soirée — soit un manque à gagner d'au moins 25 000 dollars.
Interrogé par les journalistes après son succès, Ribovics a expliqué les déboires rencontrés lors de sa dernière ligne droite :
« Le jeudi, nous avons notre routine : nous faisons tout pour atteindre un palier précis afin de ne couper que le reste le vendredi matin. Mais ils ont déclenché la climatisation pendant notre séance et j'ai totalement cessé de transpirer. On a pris froid, la sudation s'est bloquée et on a dû repousser le reste de la coupe au lendemain. »
Relancé avec le sourire sur une possible tentative de déstabilisation orchestrée par King Green (36-18-1, 1 NC MMA, 17-13-1, 1NC UFC) et le boxeur Arnold Barboza Jr — avec qui une altercation verbale avait été diffusée en direct plus tôt dans la semaine —, Ribovics a écarté toute paranoïa :
« Je lui ai lancé "parle encore, parle encore" à l'arrêt du combat, mais c'était par rapport à leur vidéo de la veille. Toute cette histoire vient du boxeur, pas de Green. Honnêtement, je ne m'intéresse absolument pas à lui. J'ai arrêté de le suivre sur les réseaux. Un ami m'a simplement montré quelques images de son entraînement, mais je me fiche pas mal de ce qu'il fait de sa vie. »
Ce succès confirme la trajectoire ascendante de Ribovics, qui enchaîne une deuxième victoire de prestige après avoir déjà mis KO Edson Barboza. Refusant de réclamer un adversaire en particulier, l'Argentin assure avoir franchi un cap de maturité depuis sa défaite contre Mateusz Gamrot et se dit prêt à relever n'importe quel défi dans la hiérarchie des poids légers.
Source : MMA Fighting
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UFC 332 - Bonus de la soirée | Salt Lake City
Fiche combat et prono
King Green vs. Esteban Ribovics
