Le passage de Damian Pinas dans l'octogone du Delta Center de Salt Lake City n'a laissé personne indemne. Opposé à Andrey Pulyaev (10-6 MMA, 1-4 UFC) chez les poids moyens lors de l'UFC 332, le combattant surinamais de 24 ans n'a eu besoin que de 75 secondes pour plier l'affaire. Un court uppercut asséné au corps-à-corps a immédiatement éteint les lumières chez son adversaire, confirmant son bilan immaculé dans l'organisation (11-1 MMA, 3-0 UFC) et propulsant sa cote de popularité à un niveau supérieur.
Installée aux premières loges, l'équipe de commentateurs de l'UFC a réagi avec stupeur à cette démonstration de force. Daniel Cormier, membre du Hall of Fame, n'a pas tari d'éloges sur l'impact des frappes du jeune espoir :
« Je n'ai jamais rien vu de tel. Je crois qu'il est peut-être le puncheur le plus puissant que j'aie vu depuis qu'on fait ce métier. »
À ses côtés, Joe Rogan a immédiatement appuyé le propos en établissant un parallèle marquant avec le noble art :
« Il y a des gars qui ont une puissance innée. Vous vous souvenez de Julian Jackson à l'époque de la boxe anglaise ? Il touchait ses adversaires et les mecs se demandaient juste ce qui venait de se passer. Damian Pinas a exactement ça. C'est une puissance hors du commun. »
Le commentateur principal Jon Anik a lui aussi souligné la déflagration provoquée par cette victoire expéditive :
« Rappelez-vous du KO de Francis Ngannou contre Alistair Overeem à Detroit. Damian Pinas : on verra maintenant qui ils vont lui opposer chez les 84 kg. »
Tout juste sorti de la cage, Pinas a affirmé vouloir décrocher le combat pour la ceinture des poids moyens le plus rapidement possible. Reste désormais à l'organisation de lui trouver une marche supérieure dans la hiérarchie de la division.
Source : MMA Junkie
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Fiche combat et prono
Damian Pinas vs. Andrey Pulyaev
