Max Holloway s'apprête à faire ses grands débuts dans la catégorie des poids mi-moyens le 11 juillet prochain. Il y retrouvera Conor McGregor pour une revanche très attendue en main event de l'UFC 329. Alors que la majorité des observateurs imaginaient cette montée chez les 170 livres comme un coup d'un soir, la superstar hawaïenne a révélé qu'elle pourrait finalement s'y installer à l'avenir.
"Blessed" a expliqué que son avenir dépendrait en grande partie du scénario face à l'Irlandais, mais qu'un objectif bien précis éveillait sa curiosité : un choc face au champion de la division, Islam Makhachev.
« Décrocher ce combat contre Islam, mon frère, vu la trajectoire de sa carrière, ce serait assez dingue de partager l'octogone avec ce gars-là », a confié Max Holloway. « Donc, au bout du compte, on va devoir attendre de voir comment les choses se passent le soir du combat. »
Désormais certain que son histoire chez les poids plumes appartient au passé, Holloway envisage de naviguer entre les poids légers et les poids mi-moyens selon les opportunités. S'il choisit de redescendre chez les 155 livres, une revanche pour le titre incontesté face à Justin Gaethje — qu'il avait mis KO de façon spectaculaire à l'UFC 300 — l'attendrait de pied ferme. Chez les mi-moyens, les portes d'un choc face à Makhachev s'ouvriraient à lui.
« J'adorerais faire les deux, ce sont deux options très fun », a poursuivi l'Hawaïen. « Mais pourquoi ne pas redescendre à 155 livres, accomplir quelque chose d'incroyable là-bas, puis remonter ensuite ? On verra bien. Je veux affronter ces deux champions, le choix est difficile et je ne sais pas encore ce que je privilégierais. »
Pour ce choc à la T-Mobile Arena de Las Vegas, Holloway abordera le combat avec le statut de favori auprès des parieurs (cote de -225 contre +190 pour l'Irlandais). Bien qu'il reste sur une défaite par décision face au grappling de Charles Oliveira lors de l'UFC 326, Holloway possède de sacrés atouts face à McGregor. S'il devra se méfier de la puissance de KO de "The Notorious" en début de combat, son endurance légendaire et sa grande résilience, qui fait de lui un athlète particulièrement robuste, devraient jouer en sa faveur si les débats se prolongent.
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Fiche combat et prono
Max Holloway vs. Conor McGregor
