L'UFC instaure des bonus de 100 000 dollars dès l'UFC 324 pour marquer son arrivée historique sur Paramount+

L'UFC s'apprête à franchir une étape historique dans sa structure de rémunération à l'occasion de l'UFC 324, qui se déroulera ce samedi à la T-Mobile Arena de Las Vegas. Ce virage coïncide avec le lancement du nouveau contrat de diffusion liant l'organisation à la plateforme Paramount+. Pour marquer le coup, les quatre bonus traditionnels décernés lors de chaque événement passeront de 50 000 à 100 000 dollars. Cette décision met fin à une période de stabilité qui durait depuis 2014, époque où le montant des primes de performance avait été uniformisé par la direction.

Au-delà de ce doublement des récompenses majeures, l'organisation introduit une nouveauté de taille pour encourager le spectacle. Désormais, chaque combattant parvenant à conclure son affrontement par un KO ou une soumission recevra une prime de 25 000 dollars, à condition de ne pas figurer parmi les quatre lauréats des bonus principaux de 100 000 dollars. Cette mesure vise directement à réduire le nombre de combats se terminant par une décision des juges, un point de frustration récurrent pour le président Dana White.

Pourtant, cette annonce intervient après des déclarations virulentes de Dana White l'an dernier. Suite à l'UFC 304, le dirigeant avait juré de ne plus jamais céder à la pression d'augmenter les primes de manière ponctuelle. Il avait alors exprimé son exaspération face à l'enchaînement de sept décisions consécutives, estimant que l'argent supplémentaire n'avait pas incité les athlètes à prendre davantage de risques. Il semble toutefois que l'enjeu financier du nouveau contrat de 7,7 milliards de dollars avec Paramount+ ait radicalement changé la donne.

Le Sports Business Journal, qui a révélé l'information, souligne que l'UFC s'apprête à payer cette année plus du double de ce qu'elle dépensait jusqu'alors en bonus de soirée. Si les primes exceptionnelles, comme les 300 000 dollars distribués lors de l'UFC 300, resteront rares, le passage à un standard de 100 000 dollars marque une évolution significative pour le pouvoir d'achat des combattants. La question reste désormais de savoir si cette manne financière suffira à transformer l'approche tactique des sportifs dans l'octogone.

Dans une interview accordée récemment, Dana White a clarifié sa position en précisant que s'il refusait les annonces spectaculaires faites sous le coup de l'émotion en conférence de presse, il n'était pas opposé à une réévaluation structurelle. Le succès de cette nouvelle politique sera scruté dès samedi, alors que les fans attendent de voir si l'appât du gain favorisera des combats plus engagés. L'organisation espère que ces incitations permettront d'éviter les fins de combat trop prudentes qui nuisent parfois au rythme des soirées.