Actuellement à l'arrêt en raison d'une blessure, Justin Gaethje (28-5-0 MMA, 11-5-0 UFC) ne compte pas se précipiter pour décider de la suite de sa carrière sportive. Invité lors d'un passage sur le podcast Double Coverage, le champion des poids légers a indiqué qu'il attendra la période des fêtes de fin d'année pour déterminer s'il remontera dans la cage ou s'il choisira de tirer sa révérence.
Installé au sommet de la division après sa victoire marquante face à Ilia Topuria lors de l'UFC Freedom 250, l'Américain de 37 ans a reconnu suivre attentivement les débats entourant son avenir, tout en rappelant qu'il restait le seul maître à bord :
« C'est évidemment ma décision, mais j'écoute tout ce qui se dit. J'entends tout, je lis les commentaires, mais au bout du compte, j'ai une famille formidable, mes parents, mes frères et sœurs. Mon frère ne veut absolument pas que j'arrête, il est à 100 % pour que je continue à aller de l'avant. »
Écarté de la compétition pour le reste de l'année, le champion privilégie pour l'instant un repos complet afin de consolider son corps avant d'entamer la moindre réflexion sur un éventuel retour :
« Pour le reste de mon entourage, nous prenons le temps d'évaluer la situation. Mes proches savent que je suis blessé actuellement et que je ne peux plus combattre cette année. Ils veulent simplement que je profite du moment présent, que je récupère, que je me repose et que j'apprécie ce que j'ai accompli. Ensuite, je pense que nous aurons tous ensemble une discussion autour de Noël pour décider de la suite. »
Cette mise au point intervient alors que les sollicitations ne manquent pas pour le champion. Récemment vainqueur de Movsar Evloev, le détenteur de la ceinture des poids plumes Alexander Volkanovski a publiquement émis l'idée d'un superfight de prestige face à Gaethje, suggérant même qu'un tel affrontement pourrait servir de sortie conjointe idéale pour les deux figures de l'organisation.
Source : Fighters Only
