Alors qu'Ilia Topuria (17-1-0 MMA, 9-1-0 UFC) a récemment annoncé avoir reçu le feu vert médical pour reprendre la compétition et vise une revanche immédiate face à Justin Gaethje (28-5-0 MMA, 11-5-0 UFC), certains observateurs avisés l'incitent à la prudence. Sévèrement dominé puis arrêté avant la cinquième reprise lors de l'UFC White House en juin dernier, Ilia Topuria a concédé la première véritable correction de son parcours chez les poids légers.

Invité du podcast Precision aux côtés de Demetrious Johnson, Israel Adesanya a analysé la posture de « El Matador » en faisant le parallèle avec sa propre histoire. Surpris par Alex Pereira lors de l'UFC 281 avant de prendre sa revanche par KO quelques mois plus tard, le Nigérian sait à quel point le rebond psychologique après une lourde défaite exige de la lucidité :

« Ilia a dit qu'il avait reçu le feu vert médical récemment, donc il pourrait combattre d'ici la fin de l'année, vers décembre. Ilia reste un grand nom. Mais après une telle correction, et je sais ce que c'est pour en avoir déjà subi une, tu dois réaliser comment revenir de ça. Je sais ce que ressent un combattant quand il prend une défaite pareille. Pour Pereira, j'y suis retourné directement parce que j'avais cette clause de revanche immédiate. Je ne sais pas si Ilia l'a, mais je lui conseillerais de ne pas la prendre face à Justin. Je pense qu'aller chercher une autre victoire avant de retenter sa chance pour le titre serait la meilleure chose pour lui. »

Au-delà de la trajectoire personnelle de Topuria, « The Last Stylebender » estime que la hiérarchie sportive doit être respectée. Auteur d'une démonstration conclue par un coup de coude dévastateur sur Mauricio Ruffy en co-main event de l'UFC 331, Arman Tsarukyan apparaît désormais comme l'incontestable prétendant numéro un :

« Pour moi, Arman est le suivant. Le combat entre lui et Justin Gaethje doit être le prochain, qui d'autre ? Dès que Justin est prêt, que ce soit en fin d'année ou en janvier, c'est cette affiche qu'il faut organiser. »


Source : MMA Fighting