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Anthony Smith a tiré sa révérence à l'UFC Kansas City après sa défaite face à Mingyang Zhang. Pourtant, avant de quitter l’octogone, une scène inhabituelle a marqué ses adieux : visiblement agacé, Smith a adressé plusieurs gestes obscènes à un fan assis au bord de la cage.

Lors de l’émission d’après-combat, Smith a pris le temps d’expliquer cet accès de colère. Selon lui, tout a commencé avant même le début du combat, lorsqu’un spectateur arborant un t-shirt du Nebraska – l’État d'origine du combattant – s’est montré irrespectueux. Malgré les insultes et les provocations, Smith est resté concentré sur son objectif. Toutefois, à l'issue du combat, voyant ce même spectateur continuer à le huer et à l’insulter, il a perdu son sang-froid.

« Il portait un t-shirt du Nebraska. Nous sommes censés être une famille ! », a-t-il déclaré, profondément blessé par cette trahison symbolique venant d’un membre de sa communauté. Résidant à Omaha, Smith a toujours représenté son État avec fierté, ce qui a rendu la situation encore plus difficile à encaisser.

Alors qu’il tentait de maîtriser sa colère, Zhang Mingyang est même intervenu pour l’empêcher d’aller plus loin. « Mingyang m’a dit : ‘Ne fais pas ça, frère, il faut que tu t’arrêtes.’ », a raconté Smith.

Ce moment d’émotion intense s’explique aussi par le contexte particulier de la retraite. Après presque vingt ans passés dans la cage, Smith doit désormais faire face à un avenir sans combat. « C’est bizarre. Je suis habitué à penser au prochain adversaire, à la prochaine étape. Maintenant, il n’y a plus de suite », a-t-il confié.

Malgré tout, Anthony Smith refuse de céder à la tristesse. « Je me force à être heureux que cela soit arrivé, pas triste que ce soit fini », a-t-il affirmé avec philosophie. Fier de sa carrière commencée à 17 ans et riche de toutes les opportunités offertes par le MMA, Smith préfère regarder son parcours avec gratitude plutôt que regretter la fin de son aventure.


Source : MMA Fighting