T.J. Dillashaw avait appris à remettre son épaule en place seul avant d'affronter Aljamain Sterling

Plus de trois ans après sa dernière apparition dans l'octogone, T.J. Dillashaw revient sur sa défaite expéditive face à Aljamain Sterling lors de l'UFC 280 . Ce combat, qui s'est soldé par un arrêt de l'arbitre au deuxième round, avait suscité de vives critiques lorsque l'ancien champion des poids coqs avait révélé avoir combattu avec une épaule déjà lourdement blessée. Lors d'une interview accordée à son ancien rival Dominick Cruz, T.J. Dillashaw a expliqué sa décision controversée de maintenir le combat, affirmant qu'il pensait sincèrement pouvoir l'emporter malgré son handicap physique.

T.J. Dillashaw attribue cette confiance à sa lecture du jeu d'Aljamain Sterling, qu'il considérait comme le champion le plus faible de l'histoire de la division. Convaincu de pouvoir exploiter les failles techniques de son adversaire, il pensait dominer les échanges debout et neutraliser la lutte. À ses yeux, Sterling ne représentait pas une menace suffisante pour le pousser au forfait, contrairement à un striker plus redoutable comme Petr Yan.

Les problèmes ont débuté lors d'une séance aux pattes d'ours, où un crochet gauche trop large a provoqué une déchirure. Juan Archuleta s'est considérablement dégradée quatre semaines avant l'échéance avec une subluxation de l'épaule. Une fois arrivé à Abu Dhabi pour la semaine du combat, la perte de poids a accentué la fragilité de l'articulation. T.J. Dillashaw raconte que son épaule se déboîtait systématiquement lors de simples exercices de lutte avec son partenaire d'entraînement Juan Archuleta.

Malgré la gravité de la blessure, T.J. Dillashaw a refusé de se retirer, estimant qu'il était trop tard pour annuler après des mois de préparation et qu'il ne souhaitait pas subir une nouvelle opération chirurgicale sans avoir combattu. Il avait même pris la précaution de demander à son médecin de lui apprendre à remettre son épaule en place lui-même, espérant survivre au premier round pour ensuite tenter de décrocher une victoire par K-O qui aurait marqué l'histoire. Cependant, l'articulation a cédé dès le début de l'affrontement, scellant ainsi l'issue du combat.

Source : MMA Fighting