Sean Strickland révèle avoir affronté Dricus du Plessis avec une épaule cassée sous la pression de l’UFC

Sean Strickland sait pertinemment qu'il ne faut pas contrarier la direction. Après avoir perdu sa ceinture des poids moyens lors d'une décision partagée très serrée face à Dricus du Plessis à l'UFC 297, l'Américain a dû attendre l'UFC 312 pour obtenir sa revanche. Cependant, lors d'une interview, l'ancien champion a révélé que le timing de ce second affrontement était loin d'être idéal. Il a confié avoir combattu avec une épaule cassée à la suite d'un accident de motocross, n'acceptant la date imposée que sous l'insistance de l'organisation. Strickland n'a pas mâché ses mots, comparant les dirigeants de l'UFC à des "maquereaux" à qui il est impossible de dire non.

Cette défaite plus nette lors de la revanche a été suivie d'une période d'inactivité forcée, mais finalement bénéfique pour le combattant. Strickland a récemment purgé une suspension de six mois pour avoir agressé un adversaire lors d'un événement régional à Las Vegas. Il a profité de cette pause pour soigner son corps et récupérer pleinement de ses blessures. Désormais apte à reprendre la compétition, il est déjà programmé pour le combat principal de l'UFC Houston le 21 février 2026, où il affrontera un autre prétendant sérieux de la catégorie, Anthony Hernandez.

Pendant l'absence de Strickland, la division des poids moyens a continué d'évoluer. Dricus Du Plessis a tenté une nouvelle défense de titre mais a été dominé par la lutte incessante de Khamzat Chimaev. Strickland, fidèle à son franc-parler, a livré son analyse sur cette performance. Selon lui, les lutteurs comme Chimaev ou le champion des poids mi-moyens Islam Makhachev imposent un rythme infernal dès le début, mais tendent à s'effondrer mentalement si leur adversaire parvient à survivre à l'orage initial et à riposter durablement.

Pour son retour dans l'octogone, Sean Strickland ne prend pas son prochain adversaire à la légère. Il considère Anthony Hernandez comme une menace tout aussi sérieuse que les meilleurs grapplers de la division. Fort d'une longue série de victoires, Hernandez est perçu par Strickland comme le "Chimaev américain". L'enjeu de ce combat à Houston est clair pour l'ancien champion : le vainqueur se positionnera indiscutablement comme le prochain aspirant au titre mondial.

Source : MMA Fighting