Rizvan Kuniev dénonce les tactiques illégales de Jailton Almeida au clinch | UFC Fight Night 266

Par Romain Tessier | Publié : Lundi 9 février 2026 12:58:57 61

Le Daghestanais accuse son adversaire d'avoir accroché ses gants de l'intérieur tout le long du combat pour l'empêcher de travailler, une infraction que l'arbitre n'a jamais sanctionnée.

UFC Fight Night 266

L'UFC Fight Night 266 [UFC Vegas 113] a vu Rizvan Kuniev s'imposer par décision unanime face au redoutable grappler brésilien Jailton Almeida. Pourtant, en conférence de presse, le vainqueur affichait une satisfaction mesurée, s'attribuant une note de "C" pour sa performance qu'il juge peu spectaculaire. Il a expliqué avoir dû composer avec un changement d'adversaire en short notice. Initialement préparé pour affronter un pur striker (Ryan Spann), il a dû adapter son camp en seulement trois semaines pour faire face à l'élite du sol. Il crédite les sessions de lutte matinales obligatoires à l'American Top Team pour sa capacité à neutraliser les tentatives d'amenée d'Almeida, une discipline qu'il pratique quotidiennement "qu'il le veuille ou non".

Le combat a également été marqué par une frustration palpable de la part du Daghestanais concernant certaines phases de clinch. Rizvan Kuniev a accusé Jailton Almeida d'avoir utilisé des techniques illégales, notamment en insérant ses doigts à l'intérieur de ses gants pour contrôler ses poignets et l'empêcher de frapper. Il affirme avoir alerté l'arbitre à plusieurs reprises sans succès, expliquant que cette triche "sournoise" l'a épuisé physiquement car il devait forcer pour libérer ses mains à chaque accrochage contre la cage.

Malgré cette victoire stratégique, Kuniev a déjà les yeux rivés sur un autre nom : Curtis Blaydes. Les deux hommes possèdent un passif récent à l'UFC, un combat serré qui s'était soldé par une victoire de l'Américain, résultat que Kuniev conteste toujours fermement. Il souhaite ardemment cette revanche pour prouver sa supériorité et s'installer durablement au sommet de la hiérarchie. Il a d'ailleurs comparé la force physique de ses adversaires, notant que Blaydes était physiquement plus puissant qu'Almeida dans les phases de lutte.

Enfin, Rizvan Kuniev s'est montré ouvert à toutes les propositions de l'organisation pour la suite de son ascension. Lorsqu'un journaliste a évoqué le nom du terrifiant puncheur Sergei Pavlovich, Kuniev n'a pas hésité une seconde. Il a déclaré être prêt à accepter ce défi si l'UFC le juge pertinent pour le classement, affirmant sa volonté de se mesurer aux meilleurs poids lourds du monde pour décrocher sa chance au titre.