Paddy Pimblett assure que la naissance de ses jumelles a fait de lui un combattant terrifiant | UFC 324

Par Romain Tessier | Publié : Jeudi 22 janvier 2026 11:19:31 139

Loin des fêtes de fin d'année gâchées par le régime, Paddy Pimblett explique que sa paternité a provoqué un déclic mental, le transformant en une version bien plus dangereuse de lui-même.

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À quelques jours de l'UFC 324, Paddy Pimblett affiche une confiance qui frise l'insolence. Propulsé en tête d'affiche pour la ceinture intérimaire des poids légers face à Justin Gaethje, le Liverpuldien ne semble ressentir aucune pression. Interrogé sur la dangerosité légendaire de son adversaire, Pimblett a balayé les inquiétudes d'un revers de main. Pour lui, Gaethje est une cible parfaite, un combattant dont le style violent cache des failles qu'il compte exploiter sans pitié. Il a promis aux journalistes non seulement une victoire, mais une véritable "raclée" comme l'Américain n'en a jamais subi, assurant que son propre plan de jeu serait bien supérieur à celui de Trevor Wittman.

L'un des points marquants de cette interview d'avant-combat concerne les ambitions futures de "The Baddy". Son objectif est clair : unifier les ceintures face au champion des poids légers, Ilia Topuria. Pimblett a exprimé son désir d'affronter "El Chorizo" pour devenir le roi incontesté de la catégorie, maintenant qu'Islam Makhachev est parti conquérir les poids mi-moyens. Toutefois, il reste pragmatique : si Topuria n'est pas prêt pour un retour en juin ou juillet, Pimblett exige que le titre soit rendu vacant ou qu'il puisse le défendre contre des prétendants comme Arman Tsarukyan, Max Holloway ou Charles Oliveira.

La semaine de combat a également été agitée par des rumeurs concernant l'état de santé de Justin Gaethje, certains observateurs ayant noté ce qui ressemblerait à une infection au staphylocoque sur son cou. Pimblett, fidèle à lui-même, a refusé de s'en servir comme excuse ou levier psychologique. Qu'il soit malade ou non, le résultat sera le même selon lui : une victoire écrasante. Il anticipe d'ailleurs déjà les critiques post-combat, persuadé que ses détracteurs utiliseront cette potentielle infection ou l'âge de Gaethje pour minimiser sa performance, comme ils l'ont fait après sa victoire contre Tony Ferguson.

Sur le plan personnel, Paddy Pimblett apparaît transformé. Fini les coupes de poids drastiques et les prises de masse incontrôlées hors camp. Il affirme être dans la forme physique de sa vie, avec le moins de poids à couper depuis des années. Il attribue cette discipline nouvelle à la naissance de ses filles jumelles, qui a provoqué un déclic mental chez lui, le poussant à devenir un meilleur athlète et un homme plus responsable.

Enfin, Paddy Pimblett savoure son rôle de pionnier pour cette nouvelle ère de diffusion sur Paramount. Il rappelle avec fierté qu'il n'a quasiment combattu que sur des cartes numérotées en pay-per-view depuis 2022, preuve selon lui que l'UFC n'est pas "stupide" et connaît sa valeur marchande. Samedi soir, il compte bien prouver qu'il n'est pas seulement une machine à vendre des billets, mais bien le futur roi incontesté de la catégorie.

Soyez aux premières loges pour l'UFC 324 : Gaethje vs Pimblett, retransmis en direct de la T-Mobile Arena de Las Vegas. Le coup d'envoi de la carte préliminaire sera donné le samedi 24 janvier 2026 à 23h00 sur l'UFC Fight Pass, suivi des combats principaux à partir de 03h00 le dimanche 25 janvier 2026.