Manel Kape promet de détruire le nouveau champion Joshua Van qu’il considère comme un simple “punching-ball”

Manel "Starboy" Kape ne compte pas laisser de répit à la division des poids mouches. Après avoir expédié Brandon Royval par KO au premier round lors du dernier événement de l'année 2025, le vétéran de la catégorie a immédiatement tourné son attention vers le nouveau champion, Joshua Van. Ce dernier a récemment obtenu la ceinture suite à une blessure accidentelle ayant écarté Alexandre Pantoja lors de l'UFC 323, mais pour Kape, ce règne est destiné à être court. Dans une récente interview, le Portugais n'a pas mâché ses mots, promettant de mettre fin à la domination de Van avant même qu'elle ne commence vraiment.

L'assurance de Kape repose sur une analyse froide et cinglante du style de son adversaire. Loin de s'attendre à un combat disputé, il perçoit le nouveau champion comme une cible statique incapable de l'inquiéter. Il affirme visualiser Joshua Van comme un simple sac de frappe, expliquant qu'il lui suffira de se présenter dans l'octogone pour appliquer ce qu'il fait à l'entraînement. Kape est persuadé qu'il évitera toutes les offensives de son rival pour imposer sa propre cadence sans être touché.

Cette confiance s'appuie également sur l'observation des précédentes performances de Van, notamment son combat contre Brandon Royval. Manel Kape critique ouvertement cette rencontre, la qualifiant de bagarre brouillonne et inintelligente. Selon lui, les deux hommes ont exposé de nombreuses failles défensives et ont subi des dommages inutiles. À l'inverse, il promet aux fans une “violence magnifique”, synonyme de précision technique et de destruction méthodique, plutôt qu'une guerre d'usure sanglante.

L'écart de niveau est tel, selon le prétendant au titre, que les matchmakers de l'UFC pourraient finir par regretter d'avoir organisé ce combat. Kape estime qu'une fois le combat terminé, il sera évident pour tout le monde que Joshua Van a été envoyé à l'abattoir prématurément. Il insiste sur le fait que la compétition ne sera pas au rendez-vous et qu'il compte infliger une correction sévère au jeune champion pour prouver sa supériorité.

Quant au calendrier, Manel Kape est pressé d'en découdre. Il a déjà suggéré une date en février à Houston, ville où réside et s'entraîne Joshua Van, ou le 8 mars pour l'UFC 326. Le fait que le ramadan approche ne semble pas être un obstacle pour lui. Qu'il soit en tête d'affiche ou en co-main event, l'objectif reste le même : récupérer la ceinture et prouver que le statut de champion de Joshua Van n'était qu'une parenthèse avant le sacre de "Starboy".

Source : MMA Fighting