Moins de deux semaines après avoir conservé son titre des poids mouches en battant Alexandre Pantoja pour la seconde fois lors de l'UFC 331, Joshua Van (18-2-0 MMA, 11-1-0 UFC) prépare déjà le terrain pour sa prochaine apparition dans la cage. Le champion de 24 ans a ciblé son rival tout désigné et actuel prétendant numéro un, Manel Kape (23-7-0 MMA, 8-3-0 UFC), lançant une passe d'armes virulente sur les réseaux sociaux.

L'Américain a ouvert les hostilités sur son compte X en attaquant directement le combattant d'origine angolaise sur ses antécédents liés aux pesées :

« Eh gros tas, commence ta coupe de poids maintenant parce que tu as intérêt à être au poids ! Nous ne voulons pas d'une autre excuse liée à la balance. Offrons aux gens ce qu'ils veulent voir ! »

Ne mentionnant pas explicitement son rival au début du message, l'insulte a provoqué une intervention cocasse. Se sentant visé avec beaucoup de second degré en raison de son gabarit imposant, le combattant poids lourd de l'UFC Steven Asplund (qui évolue chez les 120 kg) s'est invité dans l'échange en répondant avec autodérision : « Mince Josh, désolé, c'est ma faute ! ».

Une balle perdue prise avec le sourire par le colosse américain, avant que le véritable destinataire ne prenne le relais avec ses invectives favorites :

« Tu sors enfin de ta cachette, mon fils ? On m'avait dit que tu hésitais à affronter ton père, mais je vois que tu n'as nulle part où fuir. J'avais promis de changer tes couches et je tiens toujours ma parole. Au fait, le poids que je prends sert simplement à t'endormir encore plus vite que ne l'a fait Charles Johnson. »

Piqué au vif, Van a immédiatement rétorqué :

« Me cacher ? J'ai toujours été là, comme d'habitude. Tu es simplement trop occupé à chercher des soutiens-gorge dans les magasins, tu ne sais même pas ce qui se passe. »

Une réplique à laquelle Kape a renchéri sans tarder :

« La seule chose que j'achète, ce sont des couches et ton assurance santé. Crois-moi, tu vas avoir besoin des deux. Et comme un bon père de famille, je m'assure que tout soit réglé à l'avance. »

Ce à quoi le champion a conclu en s'interrogeant sur les fixations étranges de son rival :

« C'est quoi ton obsession avec les couches ? Ça me fait sérieusement poser des questions. »

Bien qu'aucun combat ne soit officiellement programmé, Kape reste sur une série de quatre succès consécutifs — dont un KO spectaculaire sur Kyoji Horiguchi en juin dernier — et s'impose comme le candidat évident pour défier Van pour l'or des 57 kg.


Source : MMA Junkie