Islam Makhachev justifie son passage chez les poids mi-moyens et la fin de son règne historique en poids légers Publié : Jeudi 26 juin 2025 09:58:32 112
Après quatre défenses victorieuses, Islam Makhachev met fin à son règne chez les poids légers. Il souhaite désormais s’emparer d’une deuxième ceinture, dans une division qu’il considère plus motivante et stimulante à ce stade de sa carrière. Fiche combattant -> Islam Makhachev Islam Makhachev a pris une décision forte et symbolique : renoncer à sa ceinture des poids légers pour tenter de conquérir un deuxième titre chez les poids mi-moyens. Ce changement sera officiellement acté à l’UFC 317 , lorsque Ilia Topuria et Charles Oliveira s’affronteront pour le titre vacant. Interrogé par MMA Junkie, Makhachev a expliqué les raisons derrière ce choix. Le déclic s’est produit après l’UFC 311 , lorsqu’il a été approché par Hunter Campbell, directeur des affaires de l’UFC. À l’époque, Makhachev espérait encore un affrontement contre Arman Tsarukyan, mais ce dernier a dû se retirer. Face à un manque d’adversaires motivants dans sa division, Makhachev a considéré le moment opportun pour monter chez les 77 kg. « C’est le bon moment », a-t-il confié. « Je voulais affronter Tsarukyan, mais après son retrait, je n’ai vu aucun combat intéressant dans ma catégorie. » L’alternative s’est précisée autour de l’UFC 315 : si Belal Muhammad conservait son titre, Makhachev devait affronter Topuria. Mais c’est Jack Della Maddalena qui a remporté le combat, ouvrant la voie à un nouveau challenge. Peu après, l’UFC a annoncé que Makhachev allait monter de catégorie et abandonner sa ceinture des 70 kg. Le Daghestanais admet qu’il aurait aimé rejoindre le cercle très fermé des doubles champions simultanés, comme Daniel Cormier ou Amanda Nunes. Mais selon lui, il n’aurait pas été juste de bloquer la division sans défense pendant plus d’un an, d’autant que le Ramadan l’empêchera de combattre en début d’année prochaine. Makhachev espère que son combat contre Della Maddalena sera programmé pour novembre au Madison Square Garden, une arène mythique qu’il rêve de découvrir. Il affirme être plus motivé que jamais : « Ce combat me pousse à m’entraîner chaque jour, à me lever tôt. » À 33 ans, Islam Makhachev garde toutefois une porte entrouverte : un retour chez les légers n’est pas exclu, si un affrontement intéressant venait à se présenter. « Peut-être que je reviendrai à 70 kg. On verra. Je ne dis pas non. » |
