L'UFC prépare son retour à Sacramento pour le 22 août prochain, et la carte s'enrichit d'un duel intriguant. Les poids mi-moyens Reinier de Ridder et Roman Dolidze ont tous deux pris la décision de monter d'une catégorie. Ils s'affronteront dans un combat prévu en trois rounds chez les poids mi-lourds au Golden 1 Center.
Reinier de Ridder a rejoint l'UFC en 2024 précédé d'une immense réputation, lui qui possédait le statut d'ancien double champion du ONE Championship. Le Néerlandais a d'abord connu des débuts tonitruants au Meta APEX en soumettant Gerald Meerschaert, avant d'enchaîner rapidement face à Kevin Holland, puis de s'offrir un TKO sur l'invaincu Bo Nickal. Sa dynamique s'est confirmée à l'été 2025 lorsqu'il a dominé l'ancien champion Robert Whittaker par décision unanime à l'issue de son premier main event.
Cependant, la suite de son parcours a été plus délicate. Alors qu'il devait affronter Anthony Hernandez pour s'approcher du titre, ce dernier, blessé, a été remplacé par Brendan Allen. Victime d'un épuisement total après un rythme effréné de six combats en un an, de Ridder a vu son coin arrêter les frais avant la cinquième reprise. De retour en mars dernier après une pause de cinq mois, il a de nouveau subi la loi de Caio Borralho par décision unanime. Le Néerlandais a par la suite admis que les coupes de poids excessives pour atteindre les 185 livres altéraient ses performances, d'où ce passage à l'étage supérieur.
De son côté, Roman Dolidze connaît une trajectoire similaire. Arrivé invaincu à l'UFC, le Géorgien avait débuté son parcours au sein de l'organisation chez les poids mi-lourds en signant deux victoires. Il avait pourtant choisi de descendre chez les poids moyens par la suite. Malgré un premier revers, il y a construit une solide réputation grâce à une série de quatre succès consécutifs, dont des KO marquants sur Kyle Daukaus et Jack Hermansson.
Sa progression a ensuite été freinée par des revers contre Marvin Vettori et Nassourdine Imavov. S'il a su rebondir un temps, notamment en prenant sa revanche sur Vettori et en battant Anthony Smith, Dolidze reste sur deux rudes désillusions : une soumission subie contre Anthony Hernandez en août dernier, suivie d'une défaite par décision face à Christian Leroy Duncan en début d'année. Tout comme son futur adversaire, le Géorgien a choisi de retrouver le confort de la catégorie des poids mi-lourds pour se relancer.
Les autres combats de la carte
Cet affrontement s'ajoute à un événement qui propose déjà plusieurs duels majeurs pour la soirée du 22 août :
- Poids moyens (main event) : Anthony Hernandez vs. Gregory Rodrigues
- Poids lourds : Serghei Spivac vs. Vitor Petrino
- Poids moyens : Jackson McVey vs. Wes Schultz
- Poids mouches (féminines) : Carli Judice vs. Jeisla Chaves
- Poids légers : MarQuel Mederos vs. Mason Jones
Source : Heavy
Fiche combat et prono
Reinier de Ridder vs. Roman Dolidze
