Maycee Barber critique l'incompétence de Mark Smith qui a mis sa santé en danger face à Karine Silva

Maycee Barber a dû surmonter bien plus qu'une simple adversaire lors de son combat à l'UFC 323. Après une absence de vingt et un mois marquée par de multiples hospitalisations et des incertitudes médicales, l'Américaine est remontée dans la cage en décembre dernier pour affronter Karine Silva. Bien qu'elle ait remporté une victoire par décision unanime, portant sa série de succès à sept consécutifs, sa performance a été assombrie par une controverse arbitrale majeure impliquant l'officiel Mark Smith.

Au cours de ce combat qu'elle dominait largement, Barber a reçu un coup de pied illégal au visage alors qu'elle était au sol. La situation a pris une tournure confuse lorsque l'arbitre est intervenu, qualifiant immédiatement l'impact de simple effleurement. Dans une récente interview, Barber a confié avoir été totalement désorientée sur le moment, pensant paradoxalement qu'elle était fautive. L'arbitre lui a intimé l'ordre de s'arrêter sans lui accorder le temps de récupération nécessaire ni la position dominante qu'elle avait perdue, la forçant à continuer malgré les étourdissements.

Les ralentis ont par la suite confirmé que le coup avait touché Barber de plein fouet, validant son ressenti physique immédiat. Elle explique avoir ressenti une sensation similaire à un choc sur le nerf du coude, avec des picotements dans le cou et le visage. Malgré l'évidence des images vidéo qui ont d'ailleurs fait réagir les commentateurs de l'UFC en direct, Mark Smith n'a ni pénalisé Silva ni reconnu la sévérité de la faute, une gestion que la combattante juge inacceptable et dangereuse pour l'intégrité des athlètes.

Cette expérience a profondément entamé la confiance de Barber envers cet arbitre spécifique. Bien qu'elle reconnaisse que l'erreur est humaine et que le métier est ingrat, elle estime que les conséquences sont trop lourdes pour les combattants dont le salaire et la carrière dépendent de ces décisions. Elle a déclaré explicitement ne plus vouloir voir Mark Smith arbitrer ses futurs combats, affirmant ne plus se sentir en sécurité en sa présence dans l'octogone.

L'arbitrage n'a pas été la seule défaillance technique relevée par le clan Barber durant cette soirée. La combattante a également souligné une erreur de la table de marque lors du deuxième round. Le chronométreur a oublié de signaler la fin de la reprise, laissant le combat se poursuivre dix secondes de trop. Ce laps de temps supplémentaire a permis à Karine Silva de verrouiller une tentative d'étranglement qui n'aurait jamais dû avoir lieu si le temps réglementaire avait été respecté scrupuleusement.

Malgré ces incidents, Maycee Barber préfère se concentrer sur le positif : sa santé retrouvée et sa victoire. Désormais classée parmi les prétendantes sérieuses, elle souhaite rester active et vise un retour rapide à la compétition. Elle a déjà entamé des discussions avec les dirigeants de l'UFC et espère obtenir une opportunité pour le titre ou une place sur la carte très médiatisée prévue à la Maison Blanche début 2026, si son calendrier le permet.

Source : MMA Fighting