La victoire par TKO sur blessure de Max Holloway face à Conor McGregor lors du main event de l'UFC 329 a bousculé les plans au sommet de l'organisation. Bien que ce combat se soit terminé de manière décevante à cause d'une blessure au genou de l'Irlandais au bout de 69 secondes, ce succès sur le papier relance la carrière de l'Hawaïen. Puisque cet affrontement s'est déroulé dans la catégorie des poids mi-moyens, le champion en titre de cette division, Islam Makhachev, se montre déjà ouvert à l'idée de l'affronter.

Interrogé lors d'une interview pour Submission Radio, l'entraîneur emblématique de l'American Kickboxing Academy (AKA), Javier Mendez, a confirmé que le clan Makhachev verrait d'un très bon œil un affrontement face à l'ancien champion des poids plumes si ce dernier décidait de poursuivre son aventure à 170 livres.

« Peu importe ce que l'UFC souhaite faire, Islam dira oui », a assuré Mendez. « Max est une légende et il ne recule devant personne. On ne peut jamais l'exclure d'une compétition parce qu'il est toujours prêt à relever le défi. Qu'il réussisse ou non, je ne sais pas, mais il a l'esprit d'un guerrier et la mentalité d'un champion. Je pense qu'il est prêt à relever n'importe quel défi. »

Tout en se montrant très enthousiaste à l'idée de préparer un tel affrontement, l'entraîneur n'a pas caché sa déception de ne pas avoir pu obtenir un combat contre Conor McGregor, conscient de la très grosse rentrée d'argent qu'une telle affiche aurait représentée pour son élève.

« C’est dommage. Je voulais vraiment ce combat parce qu'en tant qu'entraîneurs, nous vivons pour ces moments, pour avoir l'opportunité de participer à un événement d'une telle envergure. J'ai eu la chance d'en connaître plusieurs dans ma carrière, et en avoir potentiellement un autre de cette taille qui se profilait aurait été un grand honneur », a admis le coach, conscient que les chances d'affronter l'Irlandais après cette défaite sont désormais presque nulles.

Avant de songer à Holloway, Islam Makhachev devra d'abord se concentrer sur sa prochaine échéance. Le champion des poids mi-moyens fera son retour dans l'octogone lors de l'UFC 330, le 15 août prochain à Philadelphie, où il défendra sa ceinture face à son rival Ian Machado Garry.


Source : Heavy