DWCS 95 : Vainqueur par KO en 63 secondes, Mateus Soares décroche son billet pour l'UFC

Contender Series 2026 - Week 9

Il n'aura fallu qu'une poignée d'échanges à Mateus Soares (12-2-0 MMA) pour faire basculer son destin. Mardi soir à Las Vegas, lors de la neuvième semaine des Dana White’s Contender Series (DWCS 95), le Brésilien de 22 ans a foudroyé son opposant en à peine plus d'une minute, s'adjugeant sur-le-champ le précieux sésame remis par le patron de l'organisation.

En conférence de presse d'après-combat, le jeune prodige mesurait le chemin parcouru depuis son enfance passée dans la favela de Jacarezinho, à Rio de Janeiro :

« C'est la concrétisation d'un rêve. J'ai commencé à l'âge de 7 ans en disant que j'irais à l'UFC, j'ai toujours rêvé de ce moment et aujourd'hui, j'y suis arrivé. La route a été rude, mais je n'ai jamais baissé les bras. Je dis à tous ceux qui nous regardent : n'abandonnez jamais vos rêves, battez-vous et vous finirez par atteindre vos objectifs. J'ai débuté par le karaté Shotokan de 7 à 10 ans, avant de rejoindre le projet social de Jorginho Filho pour faire du taekwondo et du muay-thaï. Vers 15 ans, il m'a emmené chez Pedro Rizzo, et là-bas j'ai tout appris : le sol, la lutte, pour devenir un combattant complet. »

Propulsé dans l'octogone avec la légende Pedro Rizzo (9-5-0 UFC) et son entraîneur de toujours Jorginho Filho dans son coin, Soares n'a pas caché son émotion de porter leur héritage au plus haut niveau. Inspiré depuis ses 8 ans par José Aldo, dont il a copié la puissance des low kicks devant son poste de télévision, il compte marcher sur les traces de son idole pour marquer durablement les esprits :

« Avoir Pedro Rizzo et Jorginho Filho dans mon coin, les mots me manquent tellement la fierté est immense. Je veux porter leurs noms avec moi jusqu'au bout de ma carrière. Tout comme Jose Aldo (32-10-0 MMA, 14-9-0 UFC) que je regardais gamin : aujourd'hui, je foule la même scène que lui et je suis venu pour écrire l'histoire à mon tour, pour être le nouveau champion du peuple. »

Sur le plan technique, sa victoire éclair n'avait rien d'un coup de chance. Le Brésilien a exploité une faille méticuleusement travaillée à l'entraînement :

« Mon adversaire laissait sa main gauche basse dès qu'il avançait. Nous avons travaillé cette faille durant tout le camp avec mes entraîneurs Pedro Rizzo et Jorginho Filho, et encore lors de l'échauffement quelques minutes avant d'entrer dans la cage. Ça a payé. »

Félicité directement par Dana White lors de l'annonce des contrats, Soares espère désormais enchaîner sans tarder :

« Si cela ne tenait qu'à moi, je combattrais dès samedi. Après les sept jours de suspension médicale obligatoire, j'espère faire mes grands débuts à l'UFC dès le mois de décembre. Je suis ici pour défier les meilleurs, prouver ma valeur et devenir, un jour, le maître incontesté de cette catégorie. »