Contender Series 2026 - Week 6
C'est sans doute le combattant le plus craint et le plus aguerri de cette sixième semaine des Dana White's Contender Series. Akbar Abdullaev (13-0-0 MMA) débarque dans l'octogone du META Apex précédé d'une solide réputation forgée au ONE Championship. Auteur de 13 finitions en autant de combats professionnels, le combattant de 28 ans s'est illustré en battant des pointures internationales grâce à une puissance de KO dévastatrice et une agressivité constante debout comme au sol.
Pour décrocher sa place à l'UFC, il devait initialement se mesurer au prometteur Anthony Figueroa, finalement contraint de renoncer. C'est Ednilson Santos (14-7-1 MMA) qui a accepté de relever le défi au pied levé. Partenaire d'entraînement régulier de l'ancien double champion Alex Pereira sous la houlette de Plinio Cruz, le Brésilien de 34 ans compte sur son métier et sa dureté pour tenter de créer la surprise, restant sur deux succès lors de ses trois dernières sorties face à des habitués du Contender Series.
Le rapport de force s'annonce particulièrement déséquilibré sur le papier. Plus jeune, plus rapide et doté d'un sens du finish exceptionnel, Abdullaev aborde ce rendez-vous dans la peau de l'immense favori. Si Santos tentera d'user de patience pour casser le rythme et amener le combat dans des eaux profondes, le puncheur kirghize sait pertinemment qu'une victoire expéditive dès la première reprise lui assurerait une signature immédiate sous les yeux de Dana White.
