Selon Ilia Topuria, la victoire de Pimblett face à Chandler à l’UFC 314 ne prouve rien de significatif

Fiche combattant -> Ilia Topuria

Lors de l’UFC 314 , Paddy Pimblett a impressionné en s’imposant par arrêt de l’arbitre face à Michael Chandler au troisième round du co-main event à Miami. Une performance solide qui lui permet de porter son bilan à 7 victoires sans défaite dans l’octogone. Pourtant, cette victoire n’a pas totalement convaincu tout le monde, et notamment Ilia Topuria, qui n’a pas hésité à donner son point de vue.

Présent dans l’émission Joe Rogan Experience, Topuria a réagi sans détour à la prestation de Pimblett, tout en remettant en cause la réelle valeur de son adversaire. "Il a fait du bon boulot", a-t-il concédé en parlant de Paddy Pimblett. "Il a fait ce qu’il avait à faire. Mais honnêtement, pour moi, Chandler n’a jamais été un combattant extraordinaire. C’était un combattant de niveau moyen."

Topuria, invaincu jusque-là et récemment passé chez les poids légers après avoir officiellement laissé vacant son titre des poids plumes, ne s’est pas arrêté là. Il a poursuivi sa critique en remettant en cause les accomplissements de Chandler à l’UFC. "Qui a-t-il battu ? Dan Hooker et Tony Ferguson, quand Ferguson avait presque 40 ans."

Michael Chandler, ancien champion au Bellator, reste un combattant spectaculaire, connu pour son style agressif et ses échanges violents au centre de l’octogone. Mais pour Topuria, cette approche n’est pas suffisante pour être considéré comme un combattant d’élite. Il insiste sur le manque de technique et de stratégie dans les combats de ce type.

"À la fin de la journée, tu vois une guerre", affirme Ilia Topuria. "Tu vois un combat très compétitif. C’est presque une bagarre de bar. Deux types qui échangent des coups au milieu de l’octogone, mais tu ne vois pas de technique. Tu ne vois pas de compétences."

Il précise : "C’est un super combat à regarder en tant que fan, très divertissant. Mais si tu y réfléchis bien, il n’y a rien à apprendre dans ce genre de combat. Pas de tentatives de contrôle, pas de soumissions, pas de transitions bien exécutées, pas de striking construit. Tu ne vois pas un gars créer des ouvertures, chercher les bons angles, installer son rythme. C’est juste deux chiens sauvages… et c’est cool. Il faut des gars comme lui. Mais je ne recommanderais jamais à quelqu’un d’observer ce type de combat pour apprendre quelque chose."

Cette déclaration s’inscrit dans un contexte de rivalité durable entre Topuria et Pimblett. Les deux hommes ne se sont jamais affrontés dans la cage, mais les tensions entre eux sont palpables depuis plusieurs années. Alors que Topuria se prépare désormais pour une montée ambitieuse chez les poids légers, il espère décrocher un combat contre le champion en titre, Islam Makhachev.

La victoire de Pimblett contre Chandler n’aura donc pas suffi à impressionner Topuria, qui continue de viser le sommet avec exigence, sans accorder trop d’importance à ce qu’il considère comme des performances contre des adversaires "inférieurs". Pour lui, l’élite se mesure à la rigueur technique et au niveau des opposants affrontés, pas seulement à la popularité ou au spectacle offert.

Source : MMA Fighting