Khabib Nurmagomedov explique pourquoi Islam Makhachev refuse d’affronter Ilia Topuria

Fiche combattant -> Islam Makhachev

Islam Makhachev est actuellement au sommet du monde du MMA. Champion incontesté des poids légers de l’UFC et numéro un au classement pound-for-pound, il incarne la réussite sportive dans sa forme la plus pure. Pourtant, un nom agite la communauté des fans et semble provoquer une certaine réticence chez le Daghestanais : Ilia Topuria.

Invaincu en 16 combats professionnels, Ilia Topuria s’est imposé comme une étoile montante du MMA. L’Espagnol d’origine géorgienne a conquis la ceinture des poids plumes de l’UFC en 2024, avec un KO tonitruant sur Alexander Volkanovski. Il a ensuite confirmé son statut en défendant son titre face à Max Holloway, autre légende de la catégorie, également par KO. Avec ces deux victoires contre des anciens champions, Topuria a fait l’unanimité et s’est hissé dans le classement pound-for-pound de l’organisation.

Mais contre toute attente, Topuria a annoncé son intention d’abandonner la ceinture des plumes pour grimper définitivement en poids légers. Une décision surprenante qui a immédiatement ouvert la porte à un possible choc contre Islam Makhachev, champion en titre chez les -70 kg. Les fans, déjà séduits par l’affiche potentielle, espéraient voir s’affronter deux des meilleurs combattants actuels.

Cependant, selon Khabib Nurmagomedov, ce combat n’est pas à l’ordre du jour. L’ancien champion et mentor de Makhachev a livré une explication franche lors d’un entretien avec le journaliste sportif russe Adam Zubayraev. Pour lui, le raisonnement d’Islam est purement stratégique.

« Imaginons que Topuria monte directement et obtienne un combat pour le titre, et qu’Islam le bat », expose Khabib. « Ensuite, Topuria combat de nouveau chez les légers, et perd à nouveau. On dira alors qu’il n’a jamais été quelqu’un d’important à 155 livres. »

Selon cette logique, affronter Ilia Topuria serait un pari risqué sans véritable récompense pour Islam Makhachev. Une victoire sur un combattant n’ayant pas encore prouvé sa valeur dans la catégorie pourrait être perçue comme banale. Une défaite, en revanche, aurait des conséquences bien plus lourdes sur la carrière du champion.

Du point de vue de Khabib et de son entourage, il est donc plus sage d’attendre que Topuria fasse ses preuves dans la division avant d’envisager un affrontement. Ce choix n’est pas sans provoquer de vives réactions, tant les fans espéraient voir s’affronter deux athlètes au sommet de leur art. Pour beaucoup, ce combat représente l’une des plus grandes affiches que l’UFC pourrait organiser actuellement, en dehors des retours hypothétiques de Conor McGregor ou Jon Jones.

Pendant ce temps, Topuria n’a toujours pas effectué ses débuts officiels en poids légers. Son prochain adversaire reste inconnu, mais ses ambitions sont claires : il veut marquer cette nouvelle catégorie comme il l’a fait en poids plumes. Il est donc probable que l’on reparle bientôt de ce duel tant attendu… à condition que Makhachev revoie sa position.

Source : BJPENN.COM