Dustin Poirier s'apprête à tirer sa révérence à l'UFC cet été, probablement à New Orleans devant son public

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Dustin Poirier, ancien champion intérimaire des poids légers de l’UFC, a confirmé que son prochain combat serait le dernier d’une carrière débutée il y a près de deux décennies. À 35 ans, le vétéran américain semble prêt à tourner la page, sans regrets, sans drame, mais avec une grande lucidité.

Bien que ni la date ni l’adversaire ne soient encore annoncés officiellement, tout porte à croire que l’UFC organisera cet ultime combat dans l’État natal de Poirier, la Louisiane, et plus précisément à New Orleans, lors d’un événement prévu pour cet été. Ce choix, hautement symbolique, permettrait à "The Diamond" de faire ses adieux au sport devant son public, dans une ambiance qui promet d’être chargée d’émotions, même s’il affirme ne pas en ressentir pour le moment.

« Je ne ressens pas encore d’émotion particulière. », a confié Poirier lors d’une séance d’entraînement au sein de son équipe de toujours, l’American Top Team, en Floride. « Je suis sûr qu’avec le temps, des vagues de sentiments viendront. Pour l’instant, je suis confiant et en paix avec ma décision. »

Depuis huit ans, Poirier a livré des performances de très haut niveau. Ses seules défaites récentes sont survenues face à des adversaires d’élite tels que Khabib Nurmagomedov, Charles Oliveira, Justin Gaethje et Islam Makhachev. Durant cette période, il a aussi signé deux victoires spectaculaires face à Conor McGregor, marquant sans doute les derniers combats de l’Irlandais à l’UFC.

Malgré cette longévité et son niveau de compétition toujours très élevé, Poirier refuse de continuer sans véritable objectif. Pour lui, la quête du titre a toujours été sa motivation première. Or, s’il estime qu’il a encore les capacités de rivaliser avec les meilleurs, il ne veut pas se battre simplement pour le chèque.

« Je peux encore faire ça au plus haut niveau pendant quelques années. Il n’y a aucun doute là-dessus. Mais pourquoi continuer ? Pour un chèque ? Je ne veux pas manquer de respect au sport. J’ai toujours combattu pour devenir champion. Si ce n’est plus pour une ceinture, alors il est temps de partir. »

Père de famille, Poirier évoque également des raisons personnelles et de santé. Il souhaite préserver ses capacités physiques et mentales, afin de pouvoir être présent pour sa fille et ses futurs enfants. C’est avec une rare sincérité qu’il explique vouloir partir au bon moment, après 18 ou 19 années de combat intense.

« J’ai fait ça pendant longtemps. Je vais bien. Ma famille aussi. Je veux sortir du sport avec mes facultés intactes, pouvoir parler, travailler en tant qu’analyste, être en bonne santé pour ma fille et mes futurs enfants. Je pense que c’est une décision responsable, par respect pour moi-même et pour ce sport. »

Un discours honnête, à l’image d’un combattant qui aura toujours avancé, dans la cage comme dans la vie, avec détermination et humilité. Le dernier chapitre de l’histoire de Dustin Poirier est proche, et il promet d’être à la hauteur de tout ce qu’il a accompli.

Source : MMA Junkie